女性胸部健美标准是结实、柔软、并且富有弹性。中国历代文人在众多的文学作品中，留下了对女子身体发肤的描写。古代文人眼中女性的乳房，具有一种抽象的意味，但是从中还是可以总结出他们对女子乳房美的要求。
一、丰满肥硕
母系社会中，原始人类对女性的崇拜表现对女性乳房夸张性的描绘。奥地利出土的，制作于新石器时代的《维伦堡的维纳斯》是一个圆雕;这个雕像有些令人迷惑不解：首先是她的头部，没有五官和脸部，只有一些线条似乎是对头发的象征性暗示;她的身体比例极为不协调，两条腿非常弱小，而胸部和臀部却被描绘的十分夸张，似乎整个雕像只是为了表现这两个硕大无比的胸部和乳房。而法国出土的《捧牛角杯的女人》，也有同样的倾向。这反映了当时的原始人对他们所认为的女性美的界定，包含他们对女性美的认识：胸部必大，臀部必肥。
中国的上古时代对肥美也有着天生的嗜好，这和中国古人对整个人体以硕大为美，有着直接的关系。例如《诗经·泽陂》里就曾写道：“有美一人，硕大且卷。……有美一人，硕大且俨。”《楚辞》里《大招》篇里又有这样的词语来形容美人：“丰骨微肉”、“曾颊倚耳”，骨头少而细，肉却要很多，以致于出现了双下巴;自然而然，美人的胸部丰腴肥满是无疑的了。到了唐代，盛大的“大唐气象”统领一切，美人也是以丰腴为美。唐玄宗的贵妃杨玉环就是典型的胖美人，还被称为中国“四大美女”之一，有“环肥”之说。唐朝的美女不但身体肥满，胸部也是很丰满的，并且女性还喜欢穿低领的衣服，以显露出丰满的胸部。当然，中国古代也并不是总崇尚丰腴肥美的体型，如东晋时候的顾恺之画的《女史箴图》中，就体现出魏晋南北朝时对女性“瘦骨清像”的形象的认可;可是，由画中看的出美女的胸部仍不失丰腴，曲线更接近于现代女性追求的曼妙体型。
宋元明清时期，时代风尚有一度大大转变，追求纤弱清秀、瘦骨嶙嶙。《红楼梦》中弱不禁风的林黛玉的形象倍受推崇，但不足以代表整个古代社会对胸美的看法;朱彝尊在上面的词里就用了“巫峰”一词来形容女子的乳房，既然可以用山峰来形容胸部，可见他认为美的乳房不是一平如掌的。清朝的董以宁所写的词《沁园春·美人乳》中也有对女性胸部丰满的赞美，“漫说酥凝，休夸菽发，玉润珠圆比更饶”，“当年初卷芳髫，奈坟起逾丰渐欲高”。西方的许多国家，虽然也曾经出现过一些以平胸为美的时期，如，清教徒强迫女性穿紧身胸衣，使胸部看起来平坦，呈现清新童稚的轮廓;17世纪西班牙的年轻女性用铅板压胸部等。但正如明清时期崇尚清瘦病态的美一样，都非大势所趋，以胸部丰满为美，总是在千回百转之后又占据主流审美趋向。
到了现代，人们仍是以丰满为美。被鲁迅戏称为专写三角恋爱或多角恋爱的“三角小说家”的张资平是创造社的发起人之一。他对女性的胸部有许多描写，这些描写的词汇主要有，“膨大的”、“丰满的”、“高耸的”、“白胖的”、“肥满的”，与中国古代的主体审美观相一致。现代小说大家茅盾在《动摇》中写孙舞阳的一段这样写道：“这天很暖和，孙舞阳穿了一身淡绿色的衫裙;那衫子大概是夹的，所以很能显示上半身的软凸部分……”茅盾眼中的美胸是“凸”起来的，可见是丰满的。20世纪，人们对胸部的审美要求也屡次发生变化。但最终，丰满的乳房一直占据审美的颠峰地位。
